우리가 먹는 음식의 재료 중 당이나 지방, 아미노산은 특별한 맛이 있지만 녹말, 단백질, 셀룰로오스 등은 아무런 맛이 없다. 주로 맛이 없는 식재료나 맛이 나쁜 식재료로 만드는 음식에 맛을 돋우기 위해 넣는 재료를 조미료(調味料)라 한다. 조미료는 후각, 미각을 자극하여 식욕을 돋우고 소화샘의 분비를 촉진하여 소화가 잘 되게 한다. 조미료는 식품을 조리할 때에 넣는 경우와 식탁에서 먹을 때 사용하는 경우가 있다. 조미료의 원료는 소금을 제외하고는 주로 식물성인 것을 이용하며 동물성인 것은 많지 않다. 조미료는 짠맛, 쓴맛, 단맛, 신맛, 감칠맛, 향기 중에서 한 가지를 위한 것과 몇 가지를 함께 이용하는 것이 있다. 조미료는 음식 고유의 맛을 유지하고 기호에 맞추어 써야 한다. 그러기 위해서는 조리된 ..